Dieren en safari's
Een dierentuin in een pretpark
Busch Gardens Tampa Bay is niet alleen een pretpark. Volgens het park is het ook een van de grootste dierentuinen van Noord-Amerika, met meer dan 200 diersoorten en duizenden dieren. Het park is erkend door de AZA en heeft het keurmerk Humane Certified van American Humane. Hieronder lees je waar je welke dieren ziet en hoe je ze van dichtbij ontmoet.
De Serengeti Plain
Het hart van het park is de Serengeti Plain, een vlakte van 65 acres (ongeveer 26 hectare). Hier lopen giraffen, zebra's, neushoorns, struisvogels en verschillende soorten antilopen vrij rond, net als op een Afrikaanse savanne. Er wonen witte en zwarte neushoorns en twee soorten zebra's.
Je ziet de vlakte vanuit de Serengeti Express (gratis, vanaf het station in Nairobi), vanuit de SkyRide en vanuit de achtbanen Cheetah Hunt en Phoenix Rising. Of je drinkt iets in de Giraffe Bar, met uitzicht over de vlakte.
Lion & Hyena Ridge
In Edge of Africa ligt Lion & Hyena Ridge, het nieuwste dierenverblijf van het park. Het is bijna 35.000 vierkante voet groot (ongeveer 3.250 vierkante meter). Volgens het park woont hier de grootste groep leeuwen in een erkende dierentuin in de VS: de broers Pascal, Lou, Hugo, Henri en Herman. Naast hen wonen de gevlekte hyena's Dazi en Cazi.
Je kijkt door grote ramen en vanaf schaduwrijke paden, met volgens het park een zicht van 270 graden. Het verblijf heeft rotsen, verschillende zones en ruimtes die wisselen, zodat de dieren steeds iets nieuws hebben. Ben jij Team Lion of Team Hyena? In de winkel The Den kies je je kant.
Waar zie je welke dieren?
- Jungala: Bengaalse tijgers in Tiger Lodge en orang-oetans. In Wild Oasis wonen capibara's, reuzenmiereneters, doodshoofdaapjes en tropische vogels.
- Myombe Reserve: gorilla's en chimpansees.
- Edge of Africa: leeuwen, hyena's, nijlpaarden en lemuren.
- Nairobi: de Aziatische olifanten, de Afrikaanse pinguïns van Penguin Point en de luiaards en andere dieren van Animal Connections.
- Kangaloom in Walkabout Way: kangoeroes, wallaby's en een wallaroe. Je mag ze voeren; kinderen moeten minimaal 5 jaar zijn.
- Lory Landing: lori's die je met nectar voert.
- Cheetah Run: de cheeta's, naast de baan van Cheetah Hunt.
De Serengeti Safari
Wil je de dieren van de vlakte echt van dichtbij zien? Boek dan de Serengeti Safari. In een open safariwagen rijd je onder leiding van een gids tot 30 minuten over de Serengeti Plain. Je voert de giraffen uit je hand en ziet tot twaalf Afrikaanse soorten, zoals zebra's, neushoorns en struisvogels.
De safari kost vanaf $ 39,99 per persoon (gewone prijs, stand november 2026); de prijs verschilt per dag. Je moet minimaal 5 jaar zijn en tot 14 jaar gaat er iemand van 14 jaar of ouder mee. In de wagen sta je; er is plek voor één rolstoel. Je meldt je een kwartier vooraf bij Animal Interactions & Tours in Nairobi. Toegang tot het park zit er niet bij.
Rondleidingen en ontmoetingen
Naast de safari zijn er kortere ontmoetingen met dieren, tegen betaling en op reservering (stand november 2026):
- Aldabra Tortoise Insider Tour ($ 19,99): in 20 minuten voer en aai je een Aldabra-reuzenschildpad.
- Animal Ambassador Insider Tour: je voert flamingo's en ontmoet de dieren van Animal Connections.
- Insider Tours bij onder meer de olifanten, nijlpaarden, pinguïns, tijgers, gorilla's, chimpansees en cheeta's. Ook zijn er ontmoetingen met giraffen, neushoorns en luiaards.
- Animal Care Center: kijk mee in de dierenkliniek van het park.
Voor de meeste ontmoetingen moet je 3 jaar of ouder zijn; vanaf 5 jaar doe je mee. Gratis zijn de keeper talks door de dag heen, waarin verzorgers vertellen over hun dieren. De tijden staan in de app.
De Elite VIP Tour
Wil je alles in één dag? Met de Elite VIP Tour heb je tot zeven uur een eigen gids. Je gaat met voorrang in de attracties, ontmoet en voert verschillende dieren, hebt gereserveerde plaatsen bij shows en krijgt lunch, snacks en drinken. Ook parkeer je dicht bij de ingang, als er plek is.
De tour kost $ 500 per persoon (gewone prijs, stand november 2026), met minimaal twee betalende gasten. Kinderen onder 3 jaar zijn gratis, maar moeten wel worden aangemeld. Het park neemt voor je bezoek contact met je op om je dag samen te stellen.
Reserveer vooraf
Er zijn per dag maar weinig plaatsen voor de safari en de rondleidingen. Boek ze online of in de app, samen met je ticket.
Annuleren
Annuleer een rondleiding minstens 24 uur vooraf, anders ben je je geld kwijt. Kom je te laat, dan krijg je ook niets terug.
Natuurbehoud
Via het SeaWorld & Busch Gardens Conservation Fund steunt het park de bescherming van dieren in het wild, zoals tijgers.